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  ??其时在河西、陇右的南面，朵思麻吐蕃诸部以及一部分羌族部落分裂已久，难以对赤扈人占领河西、陇右产生什么威胁，但河西都总管府怎么都不可能忽视掉契丹残部在洮源地区的存在。

    ??入夏之后，赤扈人就开始往洮源东北方向、岷山以北的熙州聚集兵马。

    ??萧林石那时心里就很清楚，契丹残部在这个冬秋必然面临最后的残酷选择：

    ??要么率领十万族众在前路都没有摸清楚的情况下，仓惶南下，要么据洮源死守，与赤扈人的精锐骑兵血战，要么就只能选择投降……

    ??已经等不及萧燕菡派信使联络，石海、萧纯裕就是在这种情况下再次率两百骑兵仓促南下探路。

    ??他们人少，又都是健锐，赶到神玉山仅仅花了两个月的时间，但为了快速探路，途中遇到拦截都是强闯，死伤更是惨烈，只剩三十名侍卫追随他们走到神玉山。

    ??“石海将军，你们是遇到我们派出的信使，才赶来神玉山的？”萧燕菡问道。

    ??“我们没有遇到信使，是在距离此时五日路程的隅曲河口遇到郡主派出的斥候兵马，才知道郡主你们在这里落脚，还打败了布曲寺的数千蕃兵，”石海说道，“萧帅说不定已经见到信使了！”

    ??为保证消息送达洮源，萧燕菡前后派出六拨信使分道而行，但荒原太开阔了，石海他们与信使错过，很正常。

    ??萧燕菡现在就担心最终都没有一名信使能安全走到洮源，又或者说赶到洮源时已经来不及了……

    ??第五十五章 朵甘六岗

    ??萧纯裕与石海此行也是九死一生，最终能在神玉山麓与先遣兵马会合，情绪也是激荡万分，此时看到萧燕菡担忧信使途中都有可能会遭遇意外而无法赶到洮源报信，脱口说道：“报信之事勿虑也！”

    ??不过，下一刻萧纯裕就意识到情急之下说漏了嘴，又赶忙闭上嘴，左右顾望想要岔开此事。

    ??萧燕菡见萧纯裕眼神闪烁，想要避开王举、史珣等人疑惑的目光，微微蹙着秀眉，说道：“王举将军乃徐使君叔父，不辞万里接援我族南下，你有什么话不能当着王举将军的面说的？”

    ??虽说萧纯裕仅比萧燕菡这个姑姑年幼三四岁，却自小畏惧萧燕菡，嗫嚅说道：“爹爹着我随石海将军南下，却也知道仓促之间未必能找到姑姑你们，而洮源形势又特别紧急，便暗中嘱咐我与石海将军南下一段时间后，就派信使返回洮源，假称已经找到姑姑你们……”

    ??“哈哈，我想萧帅也非拘泥之人！”听萧纯裕吐露实情，张雄山笑着说道。

    ??萧燕菡之所以会先率一部分妇孺南下，而非率领一股精锐骑兵先行探索南下的通道，主要也是契丹残族内部当时就对去留存在严重的分歧，不仅有人坚决反对南下，甚至有不少部族首领倾向投降赤扈人。

    ??赤扈河西都总管府入夏之后就往岷山以北集结兵马，最快九月份就有可能往洮源地区进军，从时间上来说，萧林石完全等不及他们从神玉山这边派信使回去；就算信使途中一点意外都不发生，非常顺利，时间上也很难赶得及。

    ??内心深处更倾向南下的萧林石，也只能安排石海、次子萧纯裕传回假消息，以便在形势迫急时能说服族人同意南下。

    ??萧林石如此安排，也是这些年率族众迁到秦州，并未能安居乐业，威信也受到削弱，只能对族众行欺瞒之策，这绝非什么光彩之事，也无怪萧纯裕不想在王举等人面前吐露实情。

    ??再者，就算安排了假信使报信，他们也不能保证留在洮源的族众对南迁之事就不再有分歧，更不能保证赤扈骑兵不会深入吐蕃高地衔尾追击，所以他们的担忧并没有因此减少多少。

    ??不过，洮源此时可能会发生什么，萧林石有没有成功率领十万族众摆脱追击，踏上南下的道路，他们远在