天下第五妖媚 第97节 (第3/3页)

虽并不能看到立竿见影的效果，但走出了这第一步，后来者就可沿着这条路一点一点往前推进，后世之人就机会拥有更加广阔的天地。

    ??既已决定要出兵海上，剿灭宁王、打通海上商路，在此之前，就必须先除掉国中的隐患。

    ??接连出现宁王残部、平王后裔以江湖势力为藏身之所，图谋“新学”起复，勾结地方贪官、劣绅为祸一方；而在此之前，部分江湖势力更成了藏污纳垢的存在，对国中民生产生了极大隐患。

    ??玄明一案后，“红云谷”这支原本游走在江湖边缘的势力在朝野间声名鹊起，且因其地势险要、又有巨毒诡谲的瘴气林为屏障，自是最难啃、却必须最先啃下的一块硬骨头。

    ??但同熙帝对红云谷意在招安，并不打算与之兵戎相见，因此红云谷之事仍旧交由右司主理。

    ??好在罗家带领一众门生在龙图阁中遍查旧籍，终于查到些许关于红云谷初民的蛛丝马迹，算是为“如何进入红云谷”寻到了一丝转机。

    ??根据旧籍记载，最初进入红云谷的初民，要追溯到大缙立国之前，那已是几百年前的事了。

    ??那时这片国土上内忧外患，烽烟遍地，有一群南境流民为避乱世，一路逃到红云谷。

    ??他们抵达红云谷时也被那瘴气林所阻，初时强闯，死了不少人，剩余人等便只能滞留在林外旷野间彷徨数日。

    ??之后的一个大雨夜，电闪雷鸣之下，似乎引发了天火；而天火之后，余下之人的大部分便奇迹般顺利穿过了那林子。

    ??也就是说，从古至今，共有两拨人是活着穿过瘴气林，进入红云谷的。

    ??第一拨便是立国之前那批流民，在“天火”烧林、瘴气暂散之时进了其中；第二拨便是四十年前。

    ??据此，十二月十七，严怀朗召集谢笙、周行山、赵攀等几名得力下属，于右司议事堂内闭门半日，抽丝剥茧地商议如何展开对红云谷的行动。

    ??“罗霜大人已询问过木蝴蝶，”谢笙道，“据木蝴蝶的说法，红云尚火。”

    ??可以想见，红云谷的初民是在天火之后顺利穿过瘴气林的，可天火过后那林中毒瘴又恢复如故，因此经过长久的穿凿附会、口口相传，谷中人便有了对“火”的敬畏。

    ??可是“火能克制瘴气之毒”，这只是罗霜的推测；况且，同熙帝打算招安红云谷，若贸然放火烧林，里头的人不明情由自会奋起反击。如此一来，最终势必会有所损伤，于招安之事无益。

    ??严怀朗心下飞快计量。

    ??周行山接着秉道，“前几日隋枳实也派人带了消息回来，说是已推测到四十年前那拨人是怎么进去的，也猜到了历任红云谷主给众人的出谷解药是如何配制。眼下咱们只需尽快前去与隋枳实汇合，待验过他制出的药可行，便先派人进入红云谷谈判。”

    ??隋枳实派人带回的信中称，经过近两月的实地勘察，他在瘴气林外缘毒性较浅之处发现了一种体型极小的蛇。

    ??那是他在近两月的时间内在林中看到的唯一活物，且他还特意留心过，它们即便往林间更深处去，也是安然无恙的。

    ??因早前月佼提过，她的祖父曾说，四十年前那群人逃到红云谷时，并非所有人全都活着穿过了瘴气林，其中有一些人死在了林中。

    ??隋枳实据此推断，四十年前那群人中之所以出现了活着穿过瘴气林的幸存者，是因在奔逃到此地后，有一部分人在饥饿难当的情况下，曾大胆以这蛇为食，于是这部分人最终就活了下来。

    ??根据这个思路，他便以这种小蛇的血、胆入药，眼下已制出整整三瓶解药备用。

    ??“隋枳实对那解药有多大把握？”严怀朗蹙眉。

    ??“七成。”

    ??严怀朗很清楚，隋枳实所言的“七成把握”，对同熙帝来说就已足够了。

    ??前有罗霜根据旧籍记载，推测出“火攻”或许可行；再加之隋枳实称有七成把握可制出使人自如出入瘴气林的解药。

    ??这两两相加，对急欲解决江湖隐患的同熙帝来说无疑是定心丸。