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    ??所以衣飞石才不出声。这件事犯在衣尚予手里，傅淳还有一条活路，犯在衣飞金手里，那是必死无疑。他求情也没什么意义。

    ??徐屈的看法则不然，他继续催促：“你知道小金子必杀傅淳，那还愣着干什么？还不快去求情？反正也救不下来。你那圣母慈心不止往外边洒，也给自家人匀一点。”

    ??这是让衣飞石去求一个根本求不下来的情，用以收买人心。

    ??衣飞石摇摇头，道：“不去。”

    ??他不能踩着大哥的杀名邀买人心。就算衣飞金不介意，他做弟弟的也不能这么做。亲兄弟之间哪怕感情再好，多计划几次，渐渐地也就不好了。

    ??※

    ??“回京述职？”谢茂惊喜不已，“快去问问，什么时候能到？这都眼看新年了，怎么会突然想着回来？”

    ??跪在殿前回话的，是直殿监那位长得很像男人的少监宰英。

    ??皇帝突发奇想以阉宦、宫婢组建了一个规模不算大的听事司，名义上隶属锦衣卫统管。听事司长官称司指挥使，比锦衣卫指挥使低一级，直接对皇帝负责，并不听从锦衣卫调遣。

    ??直殿监内宰英负责的这一块“打扫”工作，就被并入了听事司。宰英现在有两个身份，明里是直殿监少监，暗里是锦衣卫听事司直奏千户，从宫奴到官员，官阶还比以前窜了两品。

    ??文帝朝就喜用锦衣卫监察天下，皇帝借了锦衣卫的壳子另组密卫，首先就把人派去了西北衣飞石身边。——他本来不想送人过去，有衣飞石盯着，他再送眼睛去西北没什么意义，反而惹衣飞金反感。

    ??可是，钦使偶然给衣飞石送点东西就发现衣飞石被揍得满脸包，消息传回来，谢茂哪里还忍得住？借着给新州送官员过去的机会，听事司就把人插进了西北。

    ??衣飞石回京述职肯定要给朝廷打报告，报告还没到，听事司的消息先到了。

    ??宰英回道：“据报，侯爷是与督帅大人为镇西将军傅淳的事吵了起来。”

    ??皇帝静静听着，宰英就把事情详细说了一遍。

    ??“镇西将军傅淳违令私屠三江城，督帅欲斩他以正军法。侯爷前往求情，说行辕拨给镇西将军傅淳的粮草无故滞留襄州谷仓，傅淳带饥兵入三江城，城内府库粮资不丰，傅淳乃吩咐问城内大户‘借粮’，并未下明令屠城。及后‘借粮’时与三江城富户厮杀，饥兵有了伤亡，更添愤怒，方才酿成最后一发不可收拾的惨状。”

    ??“侯爷认为这是有人故意陷害镇西将军，请求督帅彻查傅淳部粮草无故滞留之事。又因调拨粮草的内事官乃是督帅内弟周某，督帅认为侯爷……暗指督帅陷害镇西将军，故与侯爷极不痛快。”

    ??“督帅将侯爷圈在家中暂不理事，转头就杀了傅淳。侯爷……”

    ??谢茂听她难得吞吐的语气，问道：“侯爷怎么了？”

    ??“侯爷翻墙出去，跟督帅打了一架。”

    ??“……难为他鼓起勇气，都敢打他哥了。”谢茂居然笑眯眯的，满脸安慰。

    ??宰英没敢说侯爷还是个怂逼，气势汹汹翻墙出去才揍了他哥一拳，后面全程被他哥暴打，衣飞石明明功夫被衣飞金好，还是被大哥打得跟死狗一样。

    ??“督帅就让侯爷‘回京述职’了。”宰英汇报完毕。

    ??谢茂心里大概有数了，吩咐宰英退下。

    ??他先吩咐赵从贵把衣飞石住过的地方都收拾一遍，这其中就包括他赐在北城的别院，西郊的皇庄。虽有了衣飞石回来的消息，公文请示批复，再等衣飞石回来，怎么也得整一个月，谢茂满怀希望，又觉得实在太难以忍耐。

    ??下午给太后请安时，他把衣飞石回京的消息也说了，太后笑道：“也好。正有好戏可看。”

    ??“什么好戏？”谢茂懵，朕怎么不知道？

    ??太后只是笑，不肯说。

    ??※

    ??时间在谢茂焦急的等待中过去。

    ??赶在新年封笔之前，枢机处批准了衣飞石请求回京述职的函文，以八百里加急送抵襄州。除了朝廷批复的函文之外，另有一封不起眼的“家书”，拆开来满纸朱红，居然是皇帝亲笔。

    ??大概意思是，朕虽然很想你立刻就回来，但是天冷雪滑，注意安全，不要骑快马。

    ??衣飞石微微一笑，当天就带着二十四骑与那队皇帝御赐的羽林卫，快马加鞭赶赴京城。归心已似箭，不骑快马？怎么可能！

    ??衣飞石抵京的日子是大年初三，下着小雪。

    ??皇帝在同乐殿宴请亲近宗室，太后亦在席受朝，黎王谢范、长阳王谢节、长山王谢茁，俱携王妃与嫡长子入宫赴宴。正欢声笑语、酒酣耳热时，赵从贵悄悄在谢茂耳畔说：“陛下，侯爷进三十里驿了。”